半導體市場的發展是周期性的,每次上升的總市值和下降的總市值基本上是相當的。根據這個規律,全球半導體行業協會預測,2011年到2014年半導體市場將保持穩定的增長,期間只會有04年到08年那樣的季節性的起伏,但沒有大的周期性下跌。我們非常贊同這種說法。
2011年全球半導體銷售額將繼續增長,同時全球電子公司也會更加明智而審慎地進行研發投資,以便借助創新的新產品,快速抓住新的市場機遇。FPGA越來越多地成為這些公司成功的關鍵。除了少數可超大批量生產的商品外,ASIC的高成本和高風險無法讓絕大多數的商品贏利,這就為利用PLD滿足各類市場中的大、中批量應用的需求提供了一個重要契機。這一趨勢將預示著PLD行業的發展將在長期內超過半導體行業發展。除此之外,FPGA還將作為虛擬代工廠平臺,使這些電子企業可以充分利用深亞微米技術,同時不會遇到任何設計和生產深亞微米芯片器件所帶來的挑戰和風險。作為虛擬加工廠平臺,FPGA還將推動初創公司和中小企業的萌芽和成長。這些公司面臨著日益嚴峻的挑戰,不僅有資金的壓力,還有創建傳統ASIC或ASSP這樣固定的缺乏靈活性的器件所面臨的“非生即死”的風險。
全球經濟、技術和市場力量的共同作用開創了一個全新的電子時代。在這個新時代,可編程性成為世界級系統公司有效開展競爭的必備條件。這種趨勢在各種不同的最終市場中都可以看到,包括航空航天、汽車、消費電子、工業、醫療、科技、有線及無線通信。FPGA尤其適合于高端DSP和網絡處理應用:它們需要實時處理的數據量猛增,給傳統處理器架構帶來了數據傳輸瓶頸。相比之下,FPGA采用分布式存儲架構,能夠使數據盡可能地接近算術和邏輯,同時保證比傳統處理器大若干數量級的存儲帶寬。再結合各種軟件和工具,FPGA可以在每個電子器件中實現可編程性、性能、連接和高能效。
展望未來,賽靈思和賽靈思所在行業的市場前景一片光明。ICInsight預測,在2010年,該行業的市場增長率將在45%以上,達到48億美元,而到2014年,這個是市場將進一步增加到70億美元,相比2009年增加一倍多,是整個半導體行業增速最快的第三位。來自RaymONd James Financial公司的分析師Hans Mosesmann稱,PLD市場“即將攫取原先屬于ASIC陣營的150億到200億美元的市場份額!
這里,功耗、性能和批量生產的生產力問題是FPGA進入更廣闊應用領域的主要挑戰,同時也是賽靈思公司不斷創新的目標。2010年賽靈思推出了28nm下一代產品架構策略。采用業界唯一統一架構、將整體功耗降低一半且具有業界最高容量(多達200萬個邏輯單元)的FPGA系列產品,能滿足從低成本到超高端系列產品的擴展需求。賽靈思全新7系列FPGA不僅在幫助客戶降低功耗和成本方面取得了新的突破,而且還不影響容量的增加和性能的提升,從而進一步擴展了可編程邏輯的應用領域。28nmFPGA產品的推出,進一步降低功耗,提高了性能,使可編程邏輯不斷向ASIC和ASSP的新應用和新市場擴展,如云計算、3D平板顯示器、便攜式超聲設備、數碼單反相機等,可編程市場將達110億美元。
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